Forêt de Bébourg

Elle est située dans les Hauts de l'Est, sur le territoire communal de Saint-Benoît. Elle occupe l'emplacement d'un ancien cirque d'érosion, le cirque des Marsouins, comblé par les laves des dernières éruptions du Piton des Neiges.

Par son étendue de plus de 6 000 ha, son état exceptionnel de conservation et son étagement, c'est l'une des plus remarquables forêts naturelles de montagne de La Réunion et sans doute la plus renommée. Perchée entre le Piton des Neiges, la Plaine des palmistes et le cirque naturel de Salazie, à environ 1 300 mètres d’altitude, la forêt de Bébour-Bélouve est ce que l’on peut appeler une forêt cathédrale.

On peut y accéder en véhicule depuis la Plaine-des-Palmistes. La route forestière qui la traverse donne ensuite accès à la forêt de Bélouve, au nord.

Recouverte d’une végétation d’altitude tel que : tamarin, mapou, catafaille, mahot, mais aussi de bois maigre, tan rouge, goyave marron. Caractérisé par les troncs tortueux des tamarins sur lesquels se tapissent mousses, lichens, orchidées, fougères. Ces nombreuses espèces rampent sur les troncs pour capter la lumière à cause d’une végétation très dense.

La menace principale qui pèse sur cette forêt est la vigne marronne, espèce envahissante. Elle a été classée réserve biologique en 1994.